Nationaal Park Cabrera: dagtocht naar de wilde eilanden van Mallorca

Ten zuiden van Mallorca ligt de Cabrera-archipel: een groep onbewoonde eilanden en rotsen die sinds 1991 een nationaal park vormt, het Parc Nacional Maritimoterrestre de l'Arxipèlag de Cabrera. Het park beslaat ruim 900 vierkante kilometer, waarvan verreweg het grootste deel zee is. Het eiland is uitsluitend per boot bereikbaar, vooral vanuit Colònia de Sant Jordi. Boven de natuurlijke haven van het hoofdeiland staat een 14e-eeuws kasteel.

Wat is het Nationaal Park Cabrera?

Door de afgelegen ligging zijn de eilanden en het water eromheen opvallend ongeschonden gebleven. De kust van Cabrera geldt als een van de best bewaarde van de Middellandse Zee. Er broeden kolonies zeevogels en er leven soorten die elders op de Balearen zeldzaam zijn, zoals een donkere variant van de Balearische hagedis. Ook dolfijnen en zeeschildpadden worden in deze wateren gezien. Van 1973 tot 1986 gebruikte het Spaanse leger de eilanden; pas daarna kwam er ruimte voor bescherming. Er woont niemand vast: alleen parkpersoneel en enkele anderen verblijven er.

Waarom gaan?

Een dagtocht naar Cabrera is een van de mooiste uitstapjes vanaf Mallorca. Je vaart langs kliffen en grotten, zwemt of snorkelt in uitzonderlijk helder water en wandelt naar het kasteel, vanwaar je over de haven en de archipel uitkijkt. Bij het haventje staan een klein bezoekerscentrum en een museum; er is ook een bar. Veel boottochten doen onderweg de Sa Cova Blava aan, een zeegrot waar het licht het water diepblauw kleurt.

Hoe kom je er?

Erkende bootoperators varen vanuit Colònia de Sant Jordi naar het hoofdeiland; de overtocht met een snelle boot is kort, met een langzamere boot duurt het langer. Met een eigen boot mag je niet zomaar ankeren: je hebt een vooraf gereserveerde ligplaats aan een boei nodig. Duiken mag alleen met een vergunning, die voor één dag geldt.

Beste tijdstip

Van het late voorjaar tot in het najaar varen de boten het vaakst. In juni en september is het water warm en is het minder druk dan in juli en augustus. Bij harde wind of hoge golven kunnen tochten vervallen; houd een reservedag achter de hand.

Praktisch

Het aantal bezoekers per dag is aan een maximum gebonden; boek een dagtocht bij een erkende bootoperator in Colònia de Sant Jordi ruim van tevoren, zeker in de zomermaanden. Neem water, zonnebrand en snorkelspullen mee en draag stevige schoenen voor de klim naar het kasteel. Op de eilanden geldt: niets meenemen, niets achterlaten. Vanaf de zuidpunt van Mallorca, Cap de ses Salines, zie je de archipel op heldere dagen liggen.